Персона дня: Матильда Кшесинская

Матильда Кшесинская родилась 31 августа 1872 года в Санкт-Петербурге. Ее отец Феликс Кшесинский был танцором, и считается, что именно он ввел в моду мазурку. Мать Юлия Доминская была балериной.

В восемь лет Маля (так ее называли в семье) поступила в Императорское балетное училище, в девять получила роль в балете «Дон Кихот».

На выпускном вечере училища сам император Александр III пригласил Кшесинскую за столик и сказал, что она будет «украшением и славой» русского балета. Тогда же балерина познакомилась с цесаревичем Николаем (будущим императором Николаем II). Их роман длился до 1894 года. Наследник престола старался не пропускать спектакли Матильды в Мариинском театре и подарил ей особняк на Петроградской стороне.

Поначалу балерину в театре называли «Кшесинская Вторая» (первой была ее сестра Юлия).

Кшесинская быстро стала одной из ведущих балерин своего времени. Ее хвалили за идеальную технику, хореографы создавали партии в балетах специально под нее. Она первой из русских балерин исполнила 32 фуэте подряд (раньше это могли только итальянские танцовщицы).

Ее назвал звездой даже придворный балетмейстер Мариус Петипа, обычно скупой на похвалу.

При этом Кшесинская славилась властностью и склонностью к интригам. По воспоминаниям современников, она решала, кто из балерин будет танцевать вместе с ней, но вместе с тем и «продвигала» талантливых коллег — например, она обратила внимание Петипа на Анну Павлову и Тамару Карсавину. По слухам, князь Сергей Волконский, руководивший императорскими театрами, покинул свой пост из-за конфликта с Кшесинской.

Первый бенефис балеринам обычно полагался через 20 лет работы, но Кшесинской его устроили через десять. Формально это был прощальный вечер перед увольнением из Мариинского театра, но на самом деле она просто перешла на разовые выступления. В 1904 году она получала по 500 рублей за выход (около 50 тысяч рублей в современных деньгах), позже гонорар вырос до 750 рублей.
В 1911 году Кшесинская приняла участие в «Русских сезонах» Сергея Дягилева в Лондоне. За несколько лет до этого они поссорились — Кшесинская была недовольна, что получила только одну роль в парижских «Русских сезонах», из-за этого антреприза потеряла поддержку императорской семьи. Но Дягилев хотел воспользоваться ее влиянием и связями, чтобы договориться об аренде Михайловского театра на следующий сезон и получить отсрочку от службы для премьера своей труппы Вацлава Нижинского. Когда попытка провалилась, балетмейстер, по слухам, был так зол, что всерьез размышлял об убийстве.

После начала Первой мировой войны Матильда Кшесинская часто выступала в госпиталях и на благотворительных вечерах. Ее последнее выступление в России состоялось в 1917 году. При этом ходили слухи, что балерина, имеющая связи в высоких кругах, лоббировала интересы французов, и из-за ее влияния Россия закупала плохое оружие.

После революции особняк и вещи балерины, включая несколько пудов столового серебра, национализировали. Она подала в суд и даже выиграла его, но вещи ей так и не вернули.

Летом 1917 года Кшесинская с сыном Владимиром отправилась в Кисловодск (там жил великий князь Андрей Владимирович, ее покровитель и, по одной из версий, отец Владимира). Она надеялась переждать там смуту, но когда через несколько месяцев ситуация не наладилась, все трое уехали в Константинополь, а оттуда — во Францию.

Кшесинская открыла студию в Париже. Среди ее учениц были дочери певца Федора Шаляпина и будущая звезда балета Марго Фонтейн. Преподавание было ее любимым делом, она не оставила его даже в пожилом возрасте, когда из-за артрита уже ходила с тростью.

В эмиграции Кшесинская увлеклась игрой в рулетку. В казино ее называли «Мадам Семнадцать», потому что она всегда ставила на это число (причины ее любви к этой цифре точно не известны, по одной из версий это связано с тем, что именно в 17 лет она познакомилась с цесаревичем Николаем). Недоброжелатели говорили, что она не оставляла преподавание в школе не от любви к балету, а чтобы покрывать долги, образовавшиеся из-за игромании.

Матильда Кшесинская умерла 6 декабря 1971 года в Париже. Ей было 99 лет.

Личная жизнь Кшесинской была связана не только с Николаем II, но и с другими представителями императорской фамилии. В разное время она встречалась с князем Алексеем Александровичем Романовым (дядей последнего императора), великим князем Сергеем Михайловичем (двоюродным дядей Николая) и великим князем Андреем Владимировичем (его двоюродным братом).

Сын Кшесинской Владимир родился в 1902 году. Балерина не была замужем. Кто его отец — точно не известно. До революции Кшесинская утверждала, что это великий князь Сергей Михайлович (в 1912 году тот усыновил ребенка), однако в 1921 году уже в эмиграции она вышла замуж за великого князя Андрея Владимировича, и тогда же стала утверждать, что отец Владимира он.

Существует легенда о кладе Кшесинской. Якобы в 1917 году она зарыла под своей загородной резиденцией в Стрельне драгоценности на несколько миллионов тогдашних рублей. Сначала она хотела сдать их на хранение в сейф ювелира Карла Фаберже, но тот готовился к бегству из России. Потомок Кшесинской Константин Севенард (внук ее племянницы Целины) в 2000-х годах утверждал, что нашел этот клад на глубине 14 метров, но документальных подтверждений этому нет.

Историки знают «в лицо» некоторые драгоценности балерины (например, бриллиантовые обувные пряжки и елочка работы Фаберже с золотыми игрушками). Судя по тому, что ни одна из них до сих пор не «всплыла» на европейских аукционах, увезти их с собой в эмиграцию Кшесинская не смогла и они действительно могли быть спрятаны в России.