В XIX веке героями чаще были дворяне. Они, как правило, не зарабатывали себе на жизнь, так как пользовались семейными деньгами, ожидали или получали наследство.
Так, Евгений Онегин — «Всевышний волею Зевеса наследник всех своих родных», Чацкий путешествует, Печорин служит, Обломов — помещик, потомок обедневшего дворянского рода.
В середине XIX века в русскую литературу приходят разночинцы: Базаров зарабатывает на жизнь врачебной практикой, бедному студенту Раскольникову не на что жить, и он закладывает последнее у старухи-процентщицы.
Гораздо проще привести примеры из литературы XIX века, где деньги играют разрушающую роль: «Скупец» Пушкина, гоголевские персонажи, «Бесприданница» и другие драмы Островского, образы бедняков, вынужденных идти на преступления, из текстов Достоевского.
Ни в русской литературе Серебряного века, ни тем более в текстах советского периода нет положительных героев, чей жизненный путь был бы напрямую связан с достижением богатства.
Горький создает образ сильной деловой женщины Вассы Железновы в одноименной пьесе, а также пишет «Дело Артамоновых» — о трех поколениях купеческой семьи, но более печальных и мрачных историй о том, как деньги не приносят счастья, найти сложно.
Образ человека, который сделал себя сам, присущий европейской литературе XIX века и тем более — американской, не так часто появляется в текстах русских классиков. Однако мне удалось отыскать пять персонажей, которые, несмотря на общее подозрительное отношение к деньгам у отечественных писателей, все же сумели составить капитал и остаться приличными людьми.