Где и как добывают каменный уголь в России, перспективы отрасли

• Что такое каменный уголь и откуда он в недрах Земли
• Виды каменного угля и способы его добычи
• Что делают из угля и где его используют
• Где добывают сырье для кокса и топливо для тепловых электростанций
• Инвестиции в угледобывающую промышленность и топ российских угледобытчиков

Не газом и нефтью едиными живет экономика России. Наша страна — третья по объемам экспорта угля на мировой рынок и вторая по запасам.

Многие правительства стремятся снизить использование этого ресурса из-за угрозы экологии. При сжигании в атмосферу выбрасывается огромное количество углекислого газа. Но пока уголь остается одним из самых доступных источников энергии: его много и он дешевле большинства альтернативных видов топлива. Поэтому в ближайшие пять-десять лет его едва ли перестанут добывать и продавать.

Что такое каменный уголь и откуда он в недрах Земли

Уголь — это ископаемое топливо, в которое под давлением почвы превратилась органика — остатки растений и животных, населявших Землю десятки и сотни миллионов лет назад. Поверх низин, где во времена динозавров шумели заболоченные папоротниковые джунгли, со временем пролегли равнины и встали горы. Чем ниже и дольше в грунте без кислорода находились залежи органических остатков, тем больше менялись их свойства. Постепенно они углефицировались. Так образовалось несколько видов топлива.

Самое «молодое» — торф. В него органика превращается под толщей воды в болотах, где влажно и почти нет кислорода.

В некоторых местах торф постепенно засыпало слоем земли толщиной в километр, под которым остатки папоротников и динозавров пролежали около 50 млн лет. Там он превратился в бурый уголь. Самый легкодоступный для добычи вид, но и наименее ценный. Состоит из углерода только наполовину (максимум — на 70%). При горении сильно дымит и выделяет много гари. А тепла дает в два раза меньше, чем породы, залегающие глубже. 

Каменный уголь образовался там, где сверху на бурый нанесло слой земли толщиной от трех километров. На его формирование ушло более 300 млн лет. В результате длительного давления в толще земли концентрация углерода в топливе повысилась — в каменном угле его от 75 до 95%. Он отлично горит и выделяет в два раза больше тепла, чем бурый. Но и залегает часто намного глубже, поэтому добывать его дороже.

Антрацит — это уголь, состоящий почти полностью из углерода. Примесей в нем не более 2–9%. Образовался из каменного угля под слоем земли толщиной минимум в шесть километров. Воспламеняется только при температуре от 600°С, но горит значительно дольше остальных и дает много тепла. Кроме того, проводит электричество, поэтому его используют не только как топливо.

Антрацита в мире мало, по примерным подсчетам — всего пара процентов от общего объема угля. Кроме того, добывать его дорого, потому что пласты почти всегда залегают в нескольких километрах от поверхности.

Виды каменного угля и способы его добычи

Почти весь объем добычи — более 80% — приходится в России на каменный уголь. Он бывает нескольких видов. В зависимости от того, как его использовать, делится на:

• энергетический — сжигают, получают тепло и электроэнергию;
• коксующийся — нагревают без доступа кислорода и получают кокс — главное топливо для доменных печей.

На долю первого приходится более 70% добычи. Второй примерно в два раза дороже первого, потому что востребован, но встречается намного реже. Кокс делают из каменного угля определенных марок и состава. В нем меньше золы и серы по сравнению с энергетическими видами.

Уголь добывают в карьерах и шахтах. Чтобы получить топливо открытым способом, на месторождениях снимают слой почвы, затем техника «вгрызается» в пласт угля, постепенно углубляясь. Так создают угольный разрез. Его глубина доходит до 500 метров. Топливо вывозят из карьеров, потом обогащают (удаляют часть примесей) или сразу отправляют к месту назначения.

Добыча угля и антрацита в шахтах называется «закрытой». Она дороже открытой, потому что в разы сложнее. Нужно специальное оборудование, чтобы проложить под землей все необходимые коммуникации, выкопать стволы и горные выработки, создать условия для работы людей на большой глубине — до 1000 метров. Именно на этом уровне добывают топливо в «Комсомольской» (Воркута).

Для сравнения: самые глубокие шахты в мире — «Мпоненг» и «Тау-Тона» — находятся в Африке. В них на глубине более 4000 метров добывают золото.

Что делают из угля и где его используют

Почти весь уголь, добытый в шахтах и карьерах, сжигают в печах. Какой-то в том виде, в каком его поднимают на поверхность. Другие — в виде обогащенной породы, кокса или его относительно новой частичной замены — пылеугольного топлива.

Энергетическим углем топят теплоэлектростанции и котлы на разных предприятиях — от коммунальных до строительных. Это дешевле, чем использовать газ или что-то другое.

Из каменного угля при коксовании получают полезные побочные продукты: коксовый газ (топливо) и каменноугольную смолу (сырье для химической промышленности). И сам кокс, который используется в доменных печах, чтобы выплавлять сталь.

Из антрацита делают не только топливо и электроды, но также сырье для углеродной продукции, фильтры для промышленной очистки воды.

Где добывают сырье для кокса и топливо для тепловых электростанций

Уголь добывают во многих странах мира. Россия по объемам добычи шестая в списке мировых лидеров-производителей.

Более половины всего угля в нашей стране добывают в Сибири. Лидеры в этой сфере:

• Кемеровская область (Кузбасс);
• Красноярский край;
• Республика Хакасия;
• Республика Саха;
• Забайкальский край.

Угледобывающие предприятия также есть в Иркутской, Сахалинской, Новосибирской, Амурской областях, в республиках Бурятия и Коми.

В этих регионах расположены самые крупные угледобывающие компании, которые обеспечивают топливом и угольным сырьем внутренний рынок, продают его в страны Азии и Азиатско-Тихоокеанского региона (АТР).

Главные покупатели российского угля — Китай, Индия, Турция. Российский уголь также экспортируют в страны Африки, но в значительно меньших объемах. Однако это перспективный рынок, поэтому угольную промышленность многие рассматривают для инвестирования.

Чтобы собрать надежный и доходный инвестпортфель, нужны удобные и понятные инструменты.

Инвестиции в угледобывающую промышленность и топ российских угледобытчиков

Уголь загрязняет окружающую среду. Но альтернатив пока практически не имеет, тем более настолько доступных и недорогих. Поэтому на мировом рынке пользуется спросом. Однако и стран, готовых продавать его, много.

Сейчас доля России в экспорте этого ископаемого топлива снижается. Его стали активнее добывать основные страны-импортеры, Китай и Индия, и конкуренты — Австралия и Индонезия. Однако интерес к поставкам все же не потерян. 

Логистика перестраивается под новые рынки сбыта постепенно, из-за чего перевозка угля из мест добычи к портам пока затруднена. С учетом всех этих факторов инвестирование в угольные компании можно рассматривать, например, в рамках диверсификации портфеля.

В РФ работает несколько крупных компаний, которые добывают и продают уголь:

• «Мечел»;
• «Распадская»;
• «Сибирская угольная энергетическая компания»;
• «УК ''ЭЛСИ''»;
• «ЕвразХолдинг»;
• «Стройсервис»;
• «Кузбасская топливная компания»;
• «Талтэк»;
• «Русский уголь».

Первые две компании в списке — публичные, их акции торгуются на Московской бирже.

В целом эксперты рассматривают угледобывающую отрасль как стабильную для инвестирования.

Несмотря на вред, который угольная промышленность наносит экологии, в России, Китае и ряде других стран объемы добычи и потребления угля пока только наращивают. Запасы ископаемого топлива это позволяют, а цены на него мотивируют. До тех пор, пока эти факторы не изменятся или не появятся более значимые, производство угля будет перспективной и востребованной отраслью экономики.