Персона дня: Руперт Мердок

Кит Руперт Мердок родился 11 марта 1934 года в Сиднее (Австралия). Его отец, Кит Мердок-старший, был владельцем нескольких СМИ.

Руперт еще в школе был редактором учебной газеты. После школы он уехал учиться в Англию и там по протекции отца устроился работать в Daily Express.

В 1952 году Мердок-старший умер. Руперт вернулся на родину и начал управлять остатками бизнеса. Часть собственности пришлось продать для уплаты долгов, в руках Мердоков осталась только неприбыльная News Limited.

Руперт принял решение переквалифицировать издание. Оно стало заниматься в основном освещением скандалов, используя броские заголовки. Позже он купил еще несколько СМИ и переформатировал и их. Сейчас Мердока называют отцом современного таблоида.

В 60-х бизнес Мердока вышел за пределы Австралии: он купил новозеландскую The Dominion. Чуть позже он вышел и на британский рынок, купив News of The World, а потом и The Sun.

В 1973 году Руперт Мердок зашел на рынок США. Сначала он купил два местных издания в Сан-Антонио (Калифорния), потом основал таблоид Star, а еще позже купил The New York Post.

В конце 70-х Мердок объединил все свои активы в разных странах в холдинг News Corporation.

В 80-х Мердок переехал в США и получил американское гражданство, отказавшись от австралийского. Без этого он не смог бы купить американский телеканал. Вскоре он приобрел долю в 20th Century Fox и несколько каналов поменьше и объединил их в Fox Corporation.

В это десятилетие Мердок начал заниматься еще и книгоиздательством. Он купил издательские дома Harper & Row Publishers, Zonderman, Scott, Foresman & Company и William Collins PLC и собрал их в HarperCollins Publishers.

Из-за расширения корпораций росли и налоги, Мердоку пришлось продать часть активов, чтобы все выплатить. Но позже он выкупил те, которые считал особо важными, обратно. Так, например, произошло с New York Post.

Мердок занимался не только американским бизнесом. Он расширял свое медиавлияние в Великобритании (канал Sky), купил паназиатскую телекомпанию Star TV.

В 1996 году начал вещать Fox News (сейчас это главный рупор республиканцев в США).

В 00-х Мердок попытался зайти на рынок соцсетей, но купленная им MySpace не выдерживала конкуренции с более крупными собратьями, и он перепродал ее почти в 15 раз дешевле.

В начале 2010-х вокруг принадлежащей Мердоку News Of The World разразился скандал. Выяснилось, что журналисты взламывали телефоны знаменитостей, жертв преступлений и других людей, получая доступ к сообщениям, и нарушали не только этические нормы, но и законы. Магнат утверждал, что не знал об этом, но газету закрыл.

Тогда же в ходе расследований подтвердилось, что британский премьер Джеймс Кэмерон находится в близких личных отношениях с топ-менеджментом империи Мердока.

Во второй половине 2010-х Мердок передал часть американских активов сыновьям (но сам оставался в совете директоров), а почти весь холдинг Fox продал, оставив себе Fox News и еше несколько каналов.

В 2023 году 92-летний магнат заявил, что пришло время «взять на себя другие роли». Он покинул должности председателя Fox Corporation и исполнительного председателя News Corp, оставшись лишь почетным председателем, а управление передал детям.

На протяжении всей деятельности Мердока во всех странах его обвиняли в политической ангажированности. В частности, известно, что британское правительство под руководством Маргарет Тэтчер одобрило его сделки в обход антимонопольного законодательства в обмен на поддержку.

Издательства Мердока тоже неоднократно попадали в скандалы. Например, в некоторых изданиях на Ближнем Востоке на карте «в соответствии с местными предпочтениями» не был обозначен Израиль (в итоге тираж уничтожили, а издательский дом принес извинения).

Руперт Мердок сейчас женат в пятый раз.

Первая жена Мердока Патрисия была бывшей стюардессой, они прожили в браке 11 лет. Вторая жена, Анна Манн, журналистка, работала в принадлежащем ему издании. Они прожили вместе более 30 лет.

Через две недели после второго развода 68-летний Мердок женился на 30-летней Венди Денг, которую назначил вице-президентом Star TV. Брат длился 14 лет, у них родились две дочери. Причинами развода, по некоторым данным, стали его подозрения в романе между Денг и британским премьером Тони Блэром и подозрения властей в связях с китайской разведкой через жену (Денг — китаянка).

Четвертой супругой магната стала бывшая топ-модель Джерри Холл. На момент свадьбы ей было 59 лет, ему через несколько дней исполнялось 85.

Шесть лет спустя Мердок расстался с Холл. По слухам, он отправил ей письмо по электронной почте, в котором сказал, что их связывает много хорошего, но ему еще многое предстоит сделать.

Через год он объявил о помолвке с Лесли Энн Смит, но вскоре передумал жениться. По словам близких, причина была в религиозных взглядах невесты (она протестантский капеллан).

Через несколько месяцев стало известно о романе Мердока с 66-летней россиянкой Еленой Жуковой. По слухам, их познакомила Венди Денг, которая дружит с дочерью Елены Дарьей Жуковой. Они поженились 1 июня 2024 года.

От первых трех браков у Мердока шестеро детей. Старшая дочь от первого брака и сыновья от второй жены работают в его бизнесе. Младшая дочь от второго брака тоже связана с медиа, но давно вышла из отцовского бизнеса и работает отдельно. Дочери от третьего брака не работают в корпорации Мердока, но получают долю доходов от акций.

Состояние Руперта Мердока на начало 2025 года оценивалось примерно в $22,1 млрд.