Персона дня: Оскар Уайльд

Оскар Фингал О’Флаэрти Уиллс Уайльд родился 16 октября 1854 года в Дублине в известной и обеспеченной семье. Его отец был ведущим хирургом Ирландии, а мать — светской дамой и поэтессой, писавшей под псевдонимом Сперанца.

Оскар с детства погрузился в атмосферу искусства и блестяще учился. Сначала в престижной Королевской школе Портора, затем в дублинском Тринити-колледже, а после — в Оксфордском университете. В Оксфорде он сформировался как эстет, последователь теории «искусства для искусства» и получил престижную Ньюдигейтскую премию за поэму «Равенна».

После университета Уайльд переехал в Лондон, где быстро стал заметной фигурой в светской и художественной жизни. Его острый ум, экстравагантные костюмы и цветок подсолнуха в руке стали его визитной карточкой. Он читал лекции по эстетизму в США и Великобритании, заявляя на таможне, что ему «нечего декларировать, кроме своей гениальности».

В 1884 году он женился на Констанс Ллойд, у них родились двое сыновей. Чтобы содержать семью, Уайльд работал журналистом и редактором в журнале «Женский мир». В этот период он публиковал сказки («Счастливый Принц», «Великан-эгоист»), которые, несмотря на кажущуюся простоту, были полны глубокого смысла и стали классикой.

Настоящая слава пришла к Уайльду в 1890-е годы. Он написал единственный роман — «Портрет Дориана Грея» (1891), который вызвал скандал, но утвердил его репутацию главного денди эпохи. Затем последовала серия блестящих комедий: «Веер леди Уиндермир», «Женщина, не стоящая внимания», «Как важно быть серьезным» и другие. Эти пьесы, полные изящного юмора и блистательных парадоксов, до сих пор не сходят с театральных сцен по всему миру.

Оскар Уайльд скончался 30 ноября 1900 года в Париже от менингита в полной нищете. Несмотря на то, что в конце жизни Уайльд был банкротом, в годы успеха он зарабатывал огромные по тем временам деньги — до £8000 в год (что эквивалентно сотням тысяч фунтов сегодня). Однако он тратил их так же легко, как и зарабатывал, живя в роскошных отелях.