Персона дня: Stromae

Поль ван Авер родился 12 марта 1985 года в Брюсселе. Его мать — фламандка, а отец был выходцем из Руанды, представителем народа тутси.

Когда Полю было десять лет, его отца, уехавшего на родину навестить родных, убили (в Руанде шла гражданская война с геноцидом тутси). По словам музыканта, он узнал об этом не сразу, но не слишком расстроился. Отец с ними не жил, и с его смертью мало что изменилось: его и так не было. Однако африканская музыка, в том числе конголезская румба, оказала большое влияние на работы Поля.

В 2000 году ван Авер начал записывать рэп-композиции под псевдонимом Opmaestro, потом поменял его на Stromae (анаграмма слова Maestro). Параллельно он поступил в Брюссельскую киношколу, где учился на звукорежиссера.

Первый контракт музыкант подписал в 2008 году, а в 2009 вышел его первый хит Alors on danse, который стал популярен во всей Европе.

В 2010 году вышел первый альбом Cheese. На волне успеха артиста заметили в том числе в США — он записывал ремиксы с Канье Уэстом и выступал вместе с группой Black Eyed Peas.

В 2011 году ван Авер получил приз MTV как лучший бельгийский артист.

В 2013 году вышел первый сингл из второго альбома, получивший название Papaoutai (Папа, где ты?). Он стал хитом в Бельгии и Франции, а клип оказался самым популярным видео на французском языке в YouTube (к 2023 году количество просмотров достигло миллиарда). В видео мальчик пытается как-то взаимодействовать с безучастным отцом (его сыграл сам Стромай) и наблюдает за другими детьми, которые играют с родителями.

Сочетание прилипчивого бита и социальной темы в тексте сделало песню популярной и среди тех, кто понимал слова, и среди тех, просто танцевал под нее (это в том числе и почти половина населения Бельгии, говорящая на фламандском). Франкоговорящие пользователи из Бельгии и Франции сделали на нее несколько пародий, которые получили определенную популярность (например, песня «Работа, где ты?», посвященная обещаниям французского президента Франсуа Олланда бороться с безработицей).

Следующее видео артиста стало вирусным: в сети появились записи, на которых Стромай, выглядящий сильно пьяным, бродит по Брюсселю, выкрикивая куски текста и попадая в нелепые ситуации. Когда началось обсуждение, музыкант объяснил, что это съемки клипа на композицию Formidable, и добавил к видео финальные кадры, из которых понятно, что это постановка.

Второй альбом Racine carrée (Корень квадратный) вышел в августе 2013 года. В рамках рекламной кампании артист впервые появился на американском телевидении.

В 2014 году новозеландская певица Лорди пригласила Stromae поучаствовать в записи саундтрека к фильму «Голодные игры: сойка-пересмешница».

В том же году бельгийская футбольная сборная использовала песню Stromae в качестве гимна.

В 2015 году Стромай совершил первый тур по США. После этого он начал африканские гастроли, но их пришлось прервать из-за проблем со здоровьем (как позже рассказал артист, у него возникли серьезные осложнения из-за прививки от малярии).

В конце того же года артист дал два аншлаговых концерта в Медисон-сквер-гарден (он стал первым франкоязычным музыкантом, на выступление которого на этой площадке выкупили все билеты) и выпустил еще один сингл, после этого настал почти трехлетний перерыв в карьере.

В 2018 году Стромай записал песню Defiler, потом записал дуэт с Coldplay.

В 2021 году вышел новый сингл, в 2022 году — третий студийный альбом Multitude. Он снова стал популярным не только у франкоговорящей аудитории. Британское издание NME отмечало, что не нужно знать французский, чтоб почувствовать эмоциональный заряд треков.

Тур по Европе, запланированный в поддержку нового релиза, артист отменил, снова из-за проблем со здоровьем.

С тех пор он практически не появлялся на публике, но в 2024 году записал музыку для сериала Arcane.

Кроме музыки, Стромай выпустил несколько коллекций одежды под маркой Mosaert. Стиль он сам описывает как ретро-китч и смесь английского стиля с африканской эстетикой.

О личной жизни Stromae известно немного. Он женат на дизайнере Корали Барбье, и в 2018 году у них родился сын.

Информация о доходах артиста не публиковалась, но известно, что все его альбомы имели коммерческий успех не только в родной Бельгии, но и по всей Европе, а также в Канаде и США.