Персона дня: Мария Кюри

7 ноября — день рождения Марии Кюри, первой женщины — нобелевского лауреата и единственного в истории двукратного обладателя премии в двух разных научных областях. Расскажем ее историю.

Мария Кюри (в девичестве — Склодовская) родилась 7 ноября 1867 года в Варшаве. Ее родители были учителями, девочка с детства видела, как много значит образование. 

Мария блестяще училась в гимназии, но в Российской империи, в состав которой тогда входила Польша, путь в университет для женщин был закрыт. Чтобы получить высшее образование, ей пришлось уехать. Сначала она несколько лет работала гувернанткой, чтобы помочь деньгами сестре, которая училась в Париже, а затем и сама отправилась во Францию.

В 1891 году Мария поступила на факультет естественных наук в Сорбонне. Она жила очень скромно, часто голодала, но училась с огромным упорством. Именно там, в Париже, она встретила своего будущего мужа — Пьера Кюри, такого же увлеченного ученого-физика.

Вместе они занялись исследованием радиоактивности, которое открыл Анри Беккерель. Их лаборатория была устроена в сарае, условия были спартанскими. Но именно там, перерабатывая тонны урановой руды, они совершили прорыв.

В 1898 году супруги Кюри объявили об открытии двух новых химических элементов. Первый они назвали полонием — в честь родины Марии, Польши. Второй — радием, от латинского слова «луч». 

В 1903 году Шведская королевская академия наук присудила Нобелевскую премию по физике Анри Беккерелю и супругам Кюри. Мария стала первой женщиной-лауреатом.

В 1906 году Пьер Кюри трагически погиб, попав под конный экипаж. Мария осталась одна с двумя маленькими дочерьми. Несмотря на сложности, она не сдалась и продолжила работу. Кюри заняла кафедру в Сорбонне, которую прежде возглавлял ее муж, и стала первой женщиной-профессором в этом университете.

В 1911 году Мария получила вторую Нобелевскую премию — на этот раз по химии. Она стала абсолютным рекордсменом: первым человеком с двумя Нобелевскими премиями и единственным, кто получил их в двух разных научных областях.

Во время Первой мировой войны Кюри создала первые «передвижные рентгеновские установки» — фургоны с аппаратурой, которые выезжали на поля сражений. Лично обучала медиков и вместе с дочерью Ирен выезжала на фронт.

Всю жизнь Мария Кюри проработала с радиоактивными материалами, не зная об их опасности. Даже ее записные книжки до сих пор излучают радиацию и хранятся в свинцовых коробках.

Здоровье ученой было подорвано многолетним воздействием радиации. У нее развилась апластическая анемия. 4 июля 1934 года ее не стало.

Старшая дочь, Ирен Жолио-Кюри, пошла по стопам матери и тоже получила Нобелевскую премию по химии. А открытие радия и полония заложило основу для всей современной ядерной физики и лучевой терапии в медицине.