Понимают ли кошки человеческую речь

Мы постоянно с ними разговариваем и, глядя в их глазки, думаем, что коты улавливают смысл сказанного. Не могут так смотреть существа, которым все равно! Но что говорит наука? Кошки действительно понимают человеческую речь или просто научились делать умное выражение морды?

Спойлер: понимают. И иногда быстрее, чем человеческие дети.

• Что говорят ученые
• Почему коты нас игнорируют
• На одной волне с кошачьими: Юрий Куклачев
• Личное послесловие

Что говорят ученые

В 2024 году японцы из Университета Адзабу посадили кошек перед ноутбуком и проверили, как те запоминают слова. Оказалось, четвероногим участникам эксперимента хватает двух коротких уроков по 9 секунд, чтобы связать новое слово с картинкой. Когда ученые специально ошибались и называли картинку неправильно, животные на 33% дольше вглядывались в экран. Для сравнения: годовалым детям нужно в два раза больше времени на ту же задачу.

Другое исследование, 2019 года, доказало: кошачьи отлично знают свое имя и отличают его от похожих слов, даже если зовет незнакомец. Они реагируют поворотом головы и шевелением ушей.

В 2022 году ученые из Киото выяснили, что кошки, живущие с другими животными, запоминают имена всех домочадцев — и двуногих, и хвостатых. Если показать коту фото «соседа» и назвать неправильное имя, он зависает и смотрит на экран дольше обычного. Понимает: что-то не так.

Французы из Университета Париж Х — Нантер добавили важный штрих: кошки четко различают, когда хозяин говорит с ними, а когда с кем-то другим. На голос незнакомца, даже ласковый, реакции ноль. На разговор хозяина с другим человеком — тоже. Но стоит обратиться лично к питомцу — он навострит уши, зрачки расширятся. Своих эти животные отличают безошибочно.

И наконец, про интонации. Кошки прекрасно понимают разницу между ласковым тоном и криком. Спокойный голос — можно расслабиться. Злой — лучше уйти. Все как у людей.

Почему коты нас игнорируют

Если наши питомцы такие умные, почему не бегут, когда зовешь? Тут все просто: кошек приручали иначе, чем собак. Собаки тысячелетиями жили рядом с человеком, помогали охотиться, выполняли команды. Коты пришли сами, потому что рядом с людьми водились мыши. Независимость у них в крови.

Они нас слышат, все понимают. Просто не хотят сейчас вставать. Имеют право.

«Кошки абсолютно честны в своих чувствах. Люди по разным причинам могут скрывать истинные эмоции, а вот кошка не сделает этого никогда» (Эрнест Хемингуэй).

Еще нюанс: кошки разговаривают, но часто невербально. Чуть повернули ухо, дернули хвостом, моргнули — для них это полноценный диалог. А мы, люди, этих сигналов часто не замечаем и думаем, что им плевать.

На одной волне с кошачьими: Юрий Куклачев

Когда заходит речь о кошках и об их способности понимать человека, нельзя обойти вниманием Юрия Куклачева. Человек, который прожил с этими животными всю жизнь и создал единственный в мире театр кошек, наверняка знает что-то важное.

Дрессировщик уверен: кошки понимают все языки мира. Но дело не в словах. Они считывают интонацию, взгляд, улыбку, движение головы. Даже то, как человек сел на стул, для зверя уже сигнал. Поэтому он может сразу прыгнуть на колени к одному незнакомцу и спрятаться под кровать от другого. Просто чувствует.

А как кошки общаются между собой? Интересная деталь, которую Куклачев заметил за годы работы: друг другу они не мурлыкают. Общаются взглядами, ушами, хвостом. А мурлыканье, получается, приберегают специально для нас.

И главное, что он повторяет всегда: с этими милыми хищниками работает только ласка. Обидишь — запомнит, начнет мстить. Дрессировка тут не работает. Только диалог и уважение. Или, как он сам говорит, договор: «Я раб твой, а ты хозяйка». И это, кажется, чистая правда.

Личное послесловие

Кошки умеют слушать,
Слышать, молчать и верить.
С кошкой мне просто — лучше,
С этим усатым зверем.

Вместе лежим под люстрой,
Нежно прижавшись мордами.
С кошкой мне жить не грустно,
С этой скотиной гордой.

Кошка меня не судит.
Я — ее личный повар.
В общем, коты — не люди.
Чем для любви не повод?

Эти стихи я написала в 2013 году, когда со мной жил Кристиан, мой первый кот. 

Я забрала его от прежних хозяев в Рождество. Мороз, несу кроху за пазухой, отчаянно-грустная: до этого разругалась с мужем в пух и прах. Надо ли говорить, кто согрел мне сердечко в тот день? Он просто мурчал и молчал, и этого было достаточно.

«Пробный сын» — так мы его называли. Идеальный, ласковый, целовательный, с улыбчивой душой при суровой сиамской морде. С ним было можно все: разговаривать часами, жаловаться на жизнь, плакать, смеяться. Он слушал. Понимал ли? Не знаю. Но то, что происходило между нами, словами вообще трудно измерить. Пять лет безусловной любви…

А вы когда-нибудь ловили себя на мысли, что ваш питомец знает о вас чуть больше, чем вы рассказываете вслух? Есть ли у вас свои секреты, как разговаривать с кошкой?