Персона дня: Никола Тесла

10 июля — день рождения Николы Теслы, изобретателя, инженера и физика, чьи открытия в области переменного тока и электромагнетизма изменили мировую энергетику. Расскажем его историю.

Жизнь и труды ученого

Никола Тесла родился 10 июля 1856 года в деревне Смилян, входившей тогда в Австро-Венгерскую империю (сегодня — Хорватия), в семье сербского православного священника. Способности к точным наукам он проявил еще в детстве.

В 19 лет Тесла поступил в Политехнический институт в Граце, где стал изучать электротехнику. Затем продолжил учебу в Пражском университете. На втором курсе он задумался о принципе вращающегося магнитного поля — идее, которую позже реализовал в двигателе переменного тока.

В 1884 году Тесла переехал в США и устроился на работу к Томасу Эдисону, который к тому времени уже был знаменит и богат. Ученый взял Теслу на работу, поручив ему усовершенствовать двигатели постоянного тока. По неподтвержденным данным, за работу пообещал заплатить 50 000 долларов. Тесла справился, но Эдисон якобы не заплатил, назвав обещание шуткой. В тот же день молодой изобретатель уволился.

В 1887 году Тесла при финансовой поддержке знакомых основал компанию Tesla Electric и стал занимался вопросом уличного освещения. Заказы по внедрению дуговых ламп посыпались из многих городов США.

В тоже время между Теслой и Эдисоном разгорелась конкурентная борьба, в которой последний публично показывал опасность переменного тока на животных.

Но в итоге именно изобретения Теслы оказались экономичнее и эффективнее эдисоновских.

В 1888 году Тесла выступил с докладом в Американском институте инженеров-электриков. Среди слушателей оказался промышленник Джордж Вестингауз, он предложил изобретателю миллион долларов за патенты и щедрые авторские отчисления. Компания Вестингауза построила гидроэлектростанцию на Ниагарском водопаде — первый в мире крупный проект на переменном токе.

Чем еще знаменит Тесла

Ученый внес большой вклад в развитие беспроводной связи, занимался исследованиями магнитных полей. Некоторые идеи — о передаче энергии через ионосферу он так и не успел воплотить в жизнь.

В 1915 году ходили слухи, что Тесла и Эдисон должны разделить Нобелевскую премию. Однако оба отказались от номинации — их взаимная неприязнь была настолько сильна, что они не захотели делить награду.

В преклонном возрасте Тесла попал под машину и сломал ребра, что спровоцировало воспаление легких.

Никола Тесла скончался 7 января 1943 года в Нью-Йорке, ему было 86 лет. Многие его рукописи и дневники исчезли при загадочных обстоятельствах. По одной из версий, он сжег их сам, опасаясь, что его открытия могут причинить вред человечеству.