Персона дня: Пеле

Эдсон Арантис ду Насименту родился 23 октября 1940 года в Трес-Корасойнсе (Бразилия).

В семь лет Эдсона взяли в местную детскую футбольную команду. Там он и получил прозвище Пеле. В интервью он озвучивал несколько вариантов происхождения этой клички, какой из них настоящий, установить уже невозможно. Позже он рассказывал, что «живет с двумя людьми в сердце»: с семьей и друзьями общается Эдсон, а на поле играет Пеле.

Через несколько лет у команды сменился тренер. Наставником стал экс-футболист бразильской сборной Валдемар де Брито. Он был в восторге от скорости и техничности Пеле и рассказал о юном таланте своим знакомым из клуба «Сантос». В 15 лет спортсмен подписал свой первый профессиональный контракт и в первом же матче забил год.

За «Сантос» Пеле выступал 19 лет, в составе команды 11 раз стал чемпионом и шесть раз — обладателем Кубка. Пеле называли королем футбола.

С 1958 года Пеле выступал за бразильскую сборную и в ее составе стал самым молодым чемпионом мира (ему было 17 лет). После ЧМ-1962 Пеле приглашали играть за несколько европейских клубов, включая «Реал» и «Манчестер Юнайтед», но бразильское правительство объявило футболиста национальным достоянием и фактически запретило ему отъезд.

В 1975 году Пеле начал играть за американский клуб «Нью Йорк Космос». После подписания контракта он стал самым высокооплачиваемым футболистом в мире. Ему платили $2,5 млн (это примерно эквивалентно $11 млн в современных деньгах). Благодаря желающим увидеть легендарного бразильца посещаемость футбольным матчей выросла в десять раз, хотя до этого европейский футбол не был популярен в США.

В 1977 году Пеле сыграл свой прощальный матч.

После ухода из футбола спортсмен занимался бизнесом (самым известным его проектом стала марка кофе «Пеле»), во второй половине 90-х был министром спорта Бразилии.
Также он активно занимался творчеством: записал альбом собственных песен, опубликовал несколько книг, снялся примерно в 50 фильмах.

У себя на родине Пеле был настолько популярен, что после публикации его автобиографии многие неграмотные соотечественники начали учиться читать. Министерство образования Бразилии наградило его медалью за вклад в просвещение.

В 1999 году Пеле получил сразу несколько наград как лучший футболист и даже лучший спортсмен XX века.

В 2021 году Пеле перенес операцию по удалению опухоли. После этого он редко выходил в свет, но активно общался с поклонниками в соцсетях. В 2022 году его ждали на Чемпионате мира по футболу, но он не смог присутствовать и поддерживал сборную дистанционно. 29 декабря того же года 82-летний футболист умер. По нему был объявлен трехдневный национальный траур.

Пеле был женат трижды. В первых двух браках родились пятеро детей, также известно о как минимум двух внебрачных потомках. Спортсмен не скрывал, что имел связи со многими поклонницами, и утверждал, что сам не знает, сколько у него детей.

По информации СМИ, состояние Пеле к концу жизни составляло около $115 млн. При этом, по подсчетам журнала Forbes, если бы Пеле был действующим спортсменом в наше время и играл в Европе, его гонорары могли бы превышать $220 млн в год (это почти вдвое больше, чем у Лионеля Месси).